कुछ दिन पहले एक बच्चा रो रहा था। उसकी माँ उसे डांटते हुए बोली, "क्या लड़कियों की तरह रो रहा है? तू तो मेरा मजबूत बेटा है।" वहाँ खड़ी उसकी बहन भी चुप थी। उसकी कुछ सहेलियाँ भी। शायद वो बच्ची अभी इस बात को नहीं समझ सकी। पर मैं समझ सकती हूँ। क्योंकि मैं जानती हूँ कि उस माँ ने किस पौधे को पानी देने से इनकार कर दिया है। सवाल ये है - क्या ये सही है? क्या रोने का हक सिर्फ लड़कियों को है? क्या रोना या अपनी भावनाएं जताना कमजोरी की निशानी है? विज्ञान क्या कहती है? मैं एक विज्ञान की छात्रा हूँ। और जहाँ तक मैंने समझा है, रोना भी एक भावना है। क्या कभी हम किसी से कहते हैं "तुम लड़के हो तो हँसो मत"? या "तुम लड़के हो तो खुश मत हो"? नहीं ना? क्योंकि ये भी भावना है। तो रोना कैसे सिर्फ लड़की की भावना हो गया? क्या लड़के का दिल नहीं दुख सकता? क्या वो अपनी परेशानी किसी से नहीं बाँट सकता? किसने बनाए हैं ये नियम? अगर देखा जाए तो लड़के भी उतना ही संघर्ष करते हैं जितना लड़कियाँ। बस फ...
मैंने अपने अध्यापन के पेशे में जिंदगी के कई साल बिताए हैं। रोज़ लगभग सैकड़ों विद्यार्थियों और अभिभावकों से मिलना होता है। और जब भी मैं अभिभावकों से मिलती हूं, तो मुझे कुछ बातें बहुत आम बाते सुनने को मिलती हैं। "हम चाहते हैं ये डॉक्टर बने" "अभियंता बने" "व्यापारी बने" बस यही सब। उम्मीद बड़ी है तो मेहनत भी बड़ी चाहिए मैं मानती हूं कि माता-पिता की अपने बच्चों से उम्मीदें होती हैं। लेकिन जब आपकी उम्मीदें इतनी बड़ी हैं, तो आपको मेहनत भी उतनी ही करनी होगी। जब मैं ये बात कहती हूं तो लगभग हर अभिभावक का जवाब एक जैसा ही होता है: "हमारी बात तो सुनता ही नहीं है" "मोबाइल ही देखता रहता है" "पढ़ने बिठा नहीं पाते" "घर में बहुत काम है, फुर्सत नहीं" "ट्यूशन लगाई है, कोचिंग भेज रहे हैं" "हजारों रुपए खर्च करके ऑनलाइन बैच दिलाया है" "बच्चा इतना व्यस्त है कि पढ़ने का समय ही नहीं है" मैं मानती हूं कि ये बातें सच भी हो सकती हैं। लेकिन क्या इन सब के बाद आप बच्चे से उम्मीद कर ...